猫の誕生日やうちの子記念日に、「猫にもケーキを用意してあげたい」と思ったことはありませんか？最近では、見た目は人間のケーキそっくりの「猫用ケーキ」も販売されています。でも、人間が食べるケーキを猫に少し分けてあげるのはNG。猫用として販売されているケーキでも、商品によって使われている材料はかなり違うため、「猫用なら何でも大丈夫」と考えず、原材料や与える量を確認して選ぶことが大切です。
今回は、人間用のケーキを猫に与えないほうがいい理由と、猫用ケーキを選ぶときに確認したいポイントを紹介します。
ちなみに以前、「もちなら新しいものは食べてくれないだろうな」と思っていた私ですが、その後ホームセンターのグッデイで猫用ケーキを見つけ、実際に買ってみました。
結果は……やっぱり食べてくれませんでした（笑）。
人間用のケーキを猫に与えないほうがいい理由
人間用のケーキには、猫にとって必要のない砂糖や脂肪分が多く含まれています。また、生クリームなどの乳製品は、乳糖をうまく消化できない猫では下痢などの消化器症状を起こすことがあります。さらに注意したいのが、猫にとって有害な材料です。
例えば、
- チョコレートやココア
- ネギ類
- アルコール
- カフェインを含む材料
などは猫に与えてはいけません。
ケーキの種類によっては、スポンジやクリームだけでなく、デコレーションや香りづけなどにさまざまな材料が使われています。「クリームを少しだけなら」と人間用ケーキを取り分けるのではなく、猫にケーキを用意するなら、最初から猫が食べることを想定して作られたものを選ぶほうが安心です。
猫用ケーキにはどんなものがある？
「猫用ケーキ」といっても、中身は商品によってかなり違います。調べてみると、鶏肉や魚など猫が好みやすい食材を中心にしたものもあれば、米粉や野菜、豆乳などを使ってケーキらしい見た目に仕上げたもの、人と猫が一緒に食べられるよう作られたものなど、さまざまです。つまり、「猫用ケーキ＝肉や魚で作った高タンパクなケーキ」とは限りません。また、猫用ケーキの多くは毎日の主食として与えるものではなく、誕生日などに楽しむ特別なおやつです。普段の食事は猫に必要な栄養をバランスよく摂取できる総合栄養食を基本にして、ケーキはあくまで特別な日の楽しみとして考えるのがよいでしょう。
猫用ケーキを選ぶときは原材料を確認
猫用として販売されていても、購入前には原材料を確認しておきましょう。
特に見ておきたいのは、
- どんな肉や魚が使われているか
- クリーム部分は何で作られているか
- 糖類などが使われていないか
- 愛猫が食べたことのない食材が多くないか
- アレルギーのある食材が含まれていないか
といった点です。見た目がかわいいこともケーキ選びの楽しみですが、実際に食べるのは猫です。普段チキンを好んで食べる猫なら鶏肉を使ったもの、魚が好きなら魚を中心にしたものなど、その猫の好みに近い原材料から選ぶ方法もあります。初めて食べる食材ばかりで作られた豪華なケーキより、食べ慣れた材料に近いもののほうが興味を示してくれるかもしれません。
猫用でも一度にたくさん与えない
猫用ケーキだからといって、ホールケーキを好きなだけ食べさせていいわけではありません。ケーキは基本的におやつです。普段の総合栄養食とは栄養バランスが異なりますし、一度に食べ慣れないものをたくさん食べれば、お腹の調子を崩す可能性もあります。最初は少量だけ与えて、食べ方やその後の体調を確認しましょう。特に持病がある猫、療法食を食べている猫、食物アレルギーがある猫などは、ケーキを与えてよいか事前に獣医師へ相談したほうが安心です。
猫用ケーキなら喜んで食べる……とは限らない
そして、実際に買ってみて分かったのがこれです。
猫用だからといって、猫が食べてくれるとは限りません（笑）。
人間は「誕生日だから特別なケーキを」と思いますが、猫にとっては普段食べたことのない匂いや食感の食べ物です。特に新しい食べ物に慎重な猫なら、豪華なケーキを用意しても「いりません」となる可能性があります。我が家もグッデイで猫用ケーキを買ったことがありますが、残念ながら食べてもらえませんでした。猫用ケーキを選ぶなら、見た目だけでなく、普段その猫が好んで食べている食材に近いかどうかもチェックしておくとよさそうです。
まとめ
人間用のケーキは糖分や脂肪分が多く、猫にとって有害な材料が使われている可能性もあるため、猫には与えないようにしましょう。一方、猫用ケーキには、肉や魚を中心にしたものから、人と猫が一緒に食べられるものまでさまざまなタイプがあります。選ぶときに大切なのは、「猫用」という表示だけで安心するのではなく、原材料や量を確認すること。そして、その猫が普段好んでいる食材に近いものを選ぶことです。
とはいえ、そこまで考えて選んでも食べてくれるかどうかは猫様次第。
我が家では一度失敗していますが、今度はどんなケーキなら食べてくれるのか、実際にいくつか試してみようと思っています。猫用ケーキを実際にどこで買えるのかについては、別の記事で通販や実店舗を調べて紹介しています。よかったらのぞいてみてくださいね。
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